|
Când devii tată ți se modifică structura creierului... dacă ești maimuța pigmeu |
|
|
|
28 Septembrie 2006 |
 Îngrijirea copiilor are efecte evidente asupra mamelor, dar, se pare că și tații sunt influențați. Un studiu publicat săptămâna aceasta demonstrează că îngrijirea copilului de către tată intensifică conexiunile dintre nervii din regiunea creierului care controlează comportamentul cognitiv, notează ediția de 24 august, a săptămânalului britanic The Economist. Este bine cunoscut faptul că perioada de sarcină și îngrijirea copilului are efecte - în principal pozitive - asupra creierului femeii. Șoarecii în perioada de gestație și în timp ce alăptează au mai multe conexiuni între neuroni, în special în zona creierului, care controlează hormonii și comportamentul matern. Schimbările la nivelul creierului coincid cu îmbunătățirea memoriei spațiale și accelerarea deprinderilor de a se hrăni, care ar putea ajuta femela șobolan să își hrănească puii.
Cât despre ce efect ar putea avea îngrijirea copiilor asupra creierului masculilor, aceasta rămâne în continuare o întrebare deschisă. Șobolanii masculi uneori își mănâncă puii mai degrabă decât să îi hrănească, ceea ce nu oferă un model demn de studiat referitor la modul în care este afectat creierul unei specii înclinată spre infanticid. Masculii speciei de maimuțe pigmeu, pe de altă parte, sunt un exemplu în ceea ce privește devotamentul părintesc. Ei își poartă copiii mai mult de jumătate din timp în primele trei luni de viață, pasându-i femelei numai când aceasta trebuie să îi hrănească.
Elizabeth Gould de la Universitatea Princeton și colegii săi au comparat creierele masculilor acestei specii de maimuțe cu a celor care doar trăiesc în cuplu, dar nu au avut pui. Aceștia au constat diferențe importante. Celulele nervoase din cortexul prefrontal al taților aveau mai multe proeminențe mici, cunoscute ca dendrite, decât cei care nu erau tați. Deoarece dendritele sunt zonele care fac conexiunea între celulele nervoase vecine, creșterea numărului acestora ar putea însemna o activitate mai mare a creierului taților decât a celor care nu erau tați. Celulele nervoase ale cortexului prefrontal ale taților conțineau de asemenea mai mulți receptori pentru vasopresină, o particulă mică ce conține doi aminoacizi ce influențează comportamentul social și legătura de cuplu.
Cercetătorii au demonstrat, de asemenea, că pe măsură ce copiii creșteau și tații se detașau tot mai mult de ei, cantitatea receptorilor de vasopresină se diminua. Acest lucru sugerează că acest comportament parental este asociat cu schimbările care au loc la nivelul creierului. Detalii privind această cercetare au fost publicate în săptămânalul Nature Neuroscience.
Dar ce înseamnă acest lucru pentru tații din specia umană? Este dificil de spus. Atenția pe care masculii speciei maimuței pigmeu o dau copiilor lor reprezintă un adevărat exemplu pentru tați. Bărbații care devin tați de obicei nu se implică deloc în activități de acest fel. Acestea fiind spuse, oamenii de știință au studiat cortexul prefrontal al maimuțelor deoarece studiile anterioare demonstrau că aceeași activitate a cortexului la ființele umane - atât a femeilor, cât și a bărbaților - se intensifică în momentul în care aceștia își văd copiii. Deci, aceeași zonă a creierului este activă în timpul îngrijirii copilului la ambele specii.
Craig Kinsley de al Universitatea Richmond din Virginia, care a studiat activitatea femelelor șobolani, speculează că descoperirile doctorului Gould ar putea reflecta tot mai mult comportamentul uman. "Se acordă o mare importanță ideii conform căreia a avea copii îi responsabilizează pe bărbați sub mai multe aspecte. Dacă se ia în considerare faptul că zona cortexului prefrontal joacă un rol important în planificarea, judecata și anticiparea consecințelor asupra comportamentului, ar putea constitui un argument evident că schimbările la nivelul acelei părți a creierului are legătură cu atenția rațională acordată copiilor". (Rompres)
Acest articol a fost citit de 1997 ori.
|