Virusul respirator sinciţial (VRS), agentul răspunzător pentru marea majoritate a infecţiilor acute ale căilor respiratorii inferioare la nou născuţi şi sugari pare să aibă un rol mai mare în infecţiile grave apărute la vârstnici şi adulţi cu diferite tare organice decât virusul influenza, arată rezultatele unor studii efectuate în Centrul Universitar din Rochester.
Virusul bine cunoscut şi temut de pediatrii, dar care nu era considerat de internişti un agent important în infecţiile adulţilor, provoacă anual decesul a 14.000 de vârstnici şi adulţi cu diferite tare, aflăm dintr-un articol publicat în New England Journal of Medicine, ceea ce ridică problema producerii cât mai urgente a unui vaccin pentru bolnavii expuşi la un risc mai înalt.
Virusul respirator sinciţial este factorul principal în declanşarea bronşiolitei şi pneumoniei la sugari, dar poate provoca infecţii la orice vârstă. Simptomele sunt la fel ca în orice răceală comună, dar sunt mai severe şi cu o durată mai lungă. Infecţia se transmite pe cale inhalatorie, boala fiind extrem de contagioasă.
Participanţii la studiul desfăşurat în perioda 1999-2003 au fost în număr de 1388 de bolnavi spitalizaţi pentru diferite boli, 608 de adulţi peste 65 de ani care nu aveau boli semnificative şi 540 de adulţi peste 21 de ani, consideraţi cu risc înalt din cauza unor boli invalidante precum insuficienţa cardiacă congestivă sau boli pulmonare cronice. Diagnosticul a fost confirmat prin teste serologice, culturi şi determinări moleculare. În total au fost monitorizate circa 2514 de cazuri. Impactul infecţiei cu VRS a fost semnificativ în ambele grupuri de adulţi, fiind identificat ca agent infecţios la 10,6% dintre pacienţii internaţi pentru penumonie, la 11,4% dintre bolnavii spitalizaţi pentru exacerbarea BPOC, la 5,4% dintre cei internaţi cu insuficienţă cardiacă congestivă şi la 7,2% dintre astmatici.
Momentan există două medicamente aprobate pentru tratamentul infecţiei la copii: ribavirina, un agent antiviral administrat în aerosoli şi palivuzumab, un imunomodulator injectabil care se administrează profilactic.
Rezultatele cercetărilor pentru producerea unui vaccin şi metode de tratament mai eficiente par încurajatoare.
